Longevitate în carieră | Cum a ajuns Richard Branson să aibă peste 400 de companii: Dacă nu îți place ceea ce faci, nu mai continua

Revista CARIERE continuă rubrica „Longevitate în carieră”, dedicată celor care sfidează trecerea timpului și reușesc să fie un exemplu de succes chiar și la vârste înaintate. Astăzi vă prezentăm povestea lui Richard Branson (75 de ani).

Deține peste 400 de firme

Richard Branson, născut în 1950, este unul dintre cei mai mari antreprenori în serie din lume. Acesta deține grupul de firme Virgin Group, compus din peste 400 de companii ce activează în domenii total diferite – de la muzică și aviație, până la telecomunicații, turism spațial, servicii financiare și ospitalitate. Averea sa a ajuns la peste 2,7 miliarde de dolari, ceea ce îl plasează printre cei mai bogați oameni din Marea Britanie, dar și din lume.

„Dacă nu îți place ceea ce faci, nu mai continua. Trebuie să iubești ceea ce faci”, sunt vorbele celebre ale lui Richard Branson și se pare că această filosofie l-a ajutat să reușească în afaceri.

De la copilul dislexic la antreprenorul vizionar

Richard Branson s-a născut pe 18 iulie 1950, în Blackheath, Londra. Deși tatăl său a fost avocat, familia nu era bogată. În școală, a avut rezultate modeste, iar dislexia i-a îngreunat procesul de învățare. Directorul său a făcut o predicție celebră: „Fie va ajunge în închisoare, fie milionar”.

Prima sa afacere a luat naștere la 26 ianuarie 1968, când, la doar 15 ani, a lansat revista Student, dedicată tinerilor și preocupărilor lor. Primul număr a vândut spații publicitare în valoare de aproape 8.000 de dolari. El a renunțat la școală pentru promovarea revistei. După această experiență de succes, Branson a început să se aventureze în alte domenii. În 1970, a început să vândă înregistrări muzicale prin poștă, ceea ce a dus la deschiderea unui magazin fizic, apoi la înființarea unui studio de înregistrări.

În 1972, s-a născut Virgin Records, casa de discuri care avea să colaboreze cu artiști celebri precum Mike Oldfield, Rolling Stones sau Sex Pistols. Până la 23 de ani, Branson devenise milionar. Primul său milion de dolari l-a făcut în 1973, când artistul Mike Oldfield, semnat la Virgin, a vândut peste 5 milioane de copii ale albumului Tubular Bells.

La sfârșitul deceniului, Virgin Music era una dintre primele șase case de discuri din lume, cu filiale în Germania, Franța și Japonia.

Expansiunea Virgin și diversificarea impresionantă

De la fondarea Virgin Records, Branson a lansat mai mult de 400 de companii sub umbrela Virgin Group, a explorat industrii dintre cele mai diverse: companii aeriene (Virgin Atlantic Airways, Virgin America), hoteluri de lux, companii de telefonie mobilă, bănci și chiar turism spațial (Virgin Galactic).

Branson este cunoscut și pentru cascadoriile sale mediatice la lansarea noilor companii. În 2007, pentru marcarea zborului inaugural al Virgin America, a sărit de pe acoperișul Casino Palms din Las Vegas, astfel a atras atenția presei internaționale.

Achiziții spectaculoase și pasiune pentru lux

În 1970, Branson a cumpărat Necker Island pentru doar 180.000 de dolari, ca să construiască o stațiune de lux. Proiectul a durat cinci ani și a necesitat o investiție de 10 milioane de dolari. În 2006, insula era evaluată la cel puțin 60 de milioane de dolari.

Pe lângă insulă, Branson deține și un catamaran de lux, Necker Belle, ce poate fi închiriat pentru 110.000 de dolari pe săptămână.

Primul zbor spațial cu echipaj complet

În septembrie 2004, Branson și inginerul aeronautic american Burt Rutan au lansat Virgin Galactic, o companie care promitea turism spațial la prețuri „accesibile” (un bilet costă astăzi 450.000 de dolari).

Deși un accident din 2014 a întârziat planurile, compania a înregistrat mai multe succese, printre care primul zbor spațial cu echipaj complet (în 2021) și primul zbor turistic (în august 2023).

La un moment dat, Branson deținea trei companii axate pe spațiu: Virgin Galactic, Virgin Orbit (cargo) și VOX Space (misiuni guvernamentale). În 2023, Virgin Orbit și filialele sale și-au închis operațiunile și au concediat întregul personal.

Pe lângă afaceri, Branson a lansat inițiative sociale precum Virgin Unite (lupta împotriva HIV/SIDA) și Branson Center of Entrepreneurship (formarea antreprenorilor în țări în curs de dezvoltare).

Filosofia succesului și longevitatea în afaceri

Richard Branson consideră că ingredientele principale ale succesului sunt pasiunea și curiozitatea. Nu se poziționează ca expert absolut, ci ca un lider care ascultă, testează și se adaptează permanent. A construit un model de leadership bazat pe încredere și pe bunăstarea angajaților, conștient că „angajații fericiți creează clienți fericiți”.

Pentru Branson, asumarea riscurilor este o parte esențială a drumului spre succes. Eșecul nu îl sperie, ci îl motivează să găsească soluții noi. Această atitudine i-a permis să rămână relevant și activ în afaceri de peste cinci decenii.

Richard Branson, pe scurt:

• Sir Richard Branson are o avere de 2,7 miliarde de dolari.
• Casa de discuri Virgin Records a lucrat cu Rolling Stones, Sex Pistols și alți artiști.
• A lansat Virgin Mobile în 2001, împreună cu Sprint.
• A devenit Sir Richard Branson în 2000, iar în 2007 revista Time l-a inclus în top 100 cei mai influenți oameni din lume.

CITEȘTE ȘI: Longevitate în carieră | Anna Wintour: Stilul care nu îmbătrânește

Foto: ID 28322605 ©Rkaphotography | Dreamstime.com