E sărbătoare: Sfântul Andrei – patronul spiritual al românilor şi ocrotitorul României

Sfântul Andrei a fost ucenic al Sfântului Ioan Botezatorul, apoi l-a urmat pe Iisus devenind "Cel dintâi chemat". El a predicat în ţinutul Scythia Minor (Dobrogea), trăind pe teritoriul judeţului Constanţa de azi.
S-a născut în Betsaida Galileia, localitate situată pe țărmul Lacului Ghenizaret, în nordul Țării Sfinte. Din Sfânta Scriptură aflăm că era fratele lui Simon Petru. Amândoi au fost pescari, alături de tatăl lor. Pentru români, numele Apostolului Andrei este legat de lupi. Se susține că acest nume (Apostolul Lupilor) derivă din vechea denumire a dacilor, daoi, (lupi), dar și de la simbolul lor – lupul.

Lupul era chiar un simbol al sanctuarelor Daciei. Legendele spun că acest animal a fost alături de daci la caderea Sarmizegetusei și că cel care era căpetenia lupilor, l-ar fi vegheat pe Apostolul Andrei prin pustia Dobrogei, spre Peștera care i s-a oferit ca adăpost.

Lângă peșteră

Sfântul Andrei a murit ca martir, la Patras. Deși nouă ne este cunoscută tradiția care afirmă că a murit pe o cruce în forma de X, se susține că această tradiție datează din secolul al XIV-lea. Nu se cunoaște data martirizării, potrivit crestinortodox.ro, unii istorici fixând această data în timpul persecuției împăratului Nero, prin anii 64-67, alții în vremea persecuțiilor inițiate de Domițian (81-96). Legenda spune că imediat după moartea lui a început o furtună din senin, iar trăsnetul, focul şi cenuşa i-au orbit pe toţi cei care asistau la răstignire. Mănăstirea Sfântului Andrei a fost ridicată chiar lângă peştera în care a trăit apostolul lui Hristos. Iar la Mănăstirea Dervent se află crucile sfinte care au răsărit din pământ când apostolul Domnului a fost ucis.

Sfântul Andrei este și ocrotitorul Rusiei şi Scoţiei, fiind "cel dintâi chemat la apostolie" de către Mântuitorul lumii. Sfântul Sinod al Biserici Ortodoxe Române a hotărât în anul 1995 ca sărbătoarea Sfântului Andrei să fie însemnată cu cruce roșie în calendarul bisericesc, iar în anul 1997 Sfântul Andrei a fost proclamat "Ocrotitorul României". Ziua de 30 noiembrie a fost declarată sărbătoare bisericească națională.
La mulți ani tuturor celor ce poartă numele Sfântului Apostol Andrei!