Particulele ultrafine – o sursa importanta de poluare
A fost doar un fel de va reaminti si de a da o exprimare cantitativa unei evidente: aerul pe care il inspiram este extrem de important pentru noi. Ma voi referi in continuare la un element esential din compozitia aerului din perspectiva efectelor asupra organismului, si anume la particulele ultrafine.
Acestea sunt particulele al caror diametru este mai mic de 100 de nm; un exemplu clasic sunt particulele din compozitia gazelor emise prin functionarea motoarelor diesel. Acestea sunt de fapt o agregare de particule insolubile de carbon, sulfiti, metale si hidrocarburi, fiecare dintre aceste componente avand efecte specifice asupra organismului, corelate direct cu nivelul lor in aer1.
Fiind atat de mici, aceste particule trec rapid din plamani in circulatia generala, iar efectele lor se exercita atat la nivel local (structuri pulmonare), cat si la nivel general; cel mai bine studiat sistem tinta este sistemul circulator. S-a dovedit ca la nivelul arborelui respirator exista o scadere a functiilor respiratorii la astmatici, dupa inhalarea aerului poluat cu particule ultrafine2.
De asemenea, sunt dovezi experimentale ca aceste particule induc o inflamatie locala, iar substante chimice implicate in acest proces inflamator ajung in circulatia generala si produc efecte la distanta de zona pulmonara unde au fost generate initial. Daca, la nivel experimental, cercetarile sunt in curs de a elucida mecanismul exact al actiunii lor, in plan epidemiologic, legatura pare a fi suficient de clar definita.
In acest moment, sunt studii suficiente care sa sustina urmatoarele efecte asupra organismului uman: cresterea utilizarii medicatiei antiastmatice (cresterea numarului de urgente astmatice cauzate de acest tip de poluare in interval de un an a fost apreciat la 25.0003 ) cresterea numarului de atacuri de astm (acelasi studiu american mentionat mai sus estima o crestere anuala a numarului acestora cu 554.000 de cazuri!), cresterea numarului de acutizari ale bronhopneumopatiilor cronice obstructive, cresterea numarului de internari in spital pentru afectiuni acute cardio-vasculare (angina pectorala, infarct miocardic acut), cresterea numarului de decese prin afectiuni cardio-vasculare, accidente vasculare cerebrale, boli respiratorii etc.
De asemenea, se estimeaza ca in Statele Unite se acorda anual 3.186.000 de zile de concedii medicale din cauza efectelor particulelor ultrafine.
Cred ca cifrele de mai sus sunt elocvente. Particulele ultrafine reprezinta o componenta majora a poluarii mediului urban si de aceea trebuie monitorizate, pentru a se constata cat mai repede eventuala lor crestere peste nivelul de alarma. De asemenea, trebuie identificate sursele si posibilitatile de interventie in stoparea emiterii lor.
Si aceasta pentru ca, asa cum mentionam la inceput, respiram 3-5 litri cu fiecare respiratie maximala.
- Donaldson si colab. Ultrafine particles, Occup Environ Med 2001:58:211-216;
- Peters si colab. Respiratory effects are associated with the number of ultrafine particles Am J Respir Crit Care Med 1997;155;1376-83
- U.S. EPA, “Final Report to Congress on Benefits and Costs of the Clean Air Act”, 1970-1990, EPA 410-R-97-002 (october 1997).