Poveste de brand: De la ce vine numele Kodak

Fondatorul companiei Kodak și al aparatului de fotografiat care îi poartă numele, George Eastman, a fost un vizionar care și-a dorit să transforme fotografia dintr-un proces anevoios, rezervat specialiștilor, într-o experiență accesibilă oricui. Îndrăgostit de litera „K”, pe care o considera puternică, distinctivă și eficientă din punct de vedere fonetic, Eastman a căutat cu obstinație un nume care să fie simplu, memorabil și unic – fără să semene cu alte cuvinte sau să aibă un înțeles preexistent. Așa a luat naștere, în anul 1892, numele „Kodak”, un cuvânt inventat, dar care avea să devină unul dintre cele mai recunoscute branduri din lume. Astfel, Eastman nu doar că a oferit omenirii o unealtă de păstrare a amintirilor, ci a creat și o identitate sonoră care a traversat generații și continente.

Istoria companiei

Istoria companiei Kodak începe, de fapt, în anul 1880, când George Eastman a pus bazele unei mici afaceri de producție de plăci uscate pentru fotografie, într-un atelier din Rochester, statul New York. Opt ani mai târziu, în 1888, Eastman a lansat primul aparat foto destinat publicului larg, însoțit de sloganul devenit emblematic: „You press the button, we do the rest” – un rezumat perfect al ambiției sale de simplificare a procesului fotografic. Aparatul folosea film de tip roll, o inovație majoră care a înlocuit plăcile greoaie și fragile și a făcut posibilă realizarea mai multor fotografii cu un singur încărcător.

Kodak a dominat mult timp industria fotografiei

În 1892, compania a fost redenumită oficial „Eastman Kodak Company”, iar în 1900, odată cu lansarea modelului Brownie – un aparat foto vândut la doar un dolar – fotografia a devenit cu adevărat accesibilă maselor. Acest model economic, bazat pe vânzarea aparatului la un preț redus și pe fidelizarea clienților prin vânzarea de film și servicii de developare, a contribuit decisiv la expansiunea companiei. Din anii 1920 și până în a doua jumătate a secolului XX, Kodak a dominat industria fotografiei, atât pe segmentul de consum, cât și în zona profesională sau științifică.

CITEȘTE ȘI: Poveste de brand: De la ce vine numele Nivea

Documentarea primelor misiuni spațiale americane

Printre momentele-cheie din istoria sa se numără lansarea filmului foto Kodachrome în 1935, dezvoltarea camerelor Instamatic în anii ’60 – care s-au vândut în peste 50 de milioane de exemplare – și colaborările cu NASA, în cadrul cărora Kodak a contribuit la documentarea primelor misiuni spațiale americane, inclusiv a zborului lui John Glenn. De asemenea, compania a fost pionieră în dezvoltarea fotografiei digitale. A inventat în 1975 primul aparat foto digital din lume, o realizare cu mult înaintea vremurilor, dar care, paradoxal, avea să joace un rol în declinul ulterior al gigantului american.

În 2012 a solicitat protecția Legii Falimentului

În ciuda succeselor remarcabile, Kodak nu a reușit să se adapteze suficient de repede la schimbările tehnologice ale secolului XXI. Începând cu anii 1990, compania a pierdut teren în fața competitorilor asiatici, în special Fujifilm, iar tranziția către fotografia digitală, deși inițiată de Kodak, nu a fost susținută de o strategie comercială coerentă. După mai multe tentative de diversificare, printre care se numără și investițiile în imprimante cu jet de cerneală, în 2012 Kodak a solicitat protecția Legii Falimentului.

Chiar dacă a fost forțată să-și vândă brevetele și să se restructureze masiv, Kodak rămâne un simbol incontestabil al epocii de aur a fotografiei. Cu o moștenire formată din peste 130 de ani de inovație, pasiune și transformare culturală, brandul Kodak nu este doar un nume inventat – este o parte integrantă a modului în care oamenii au învățat să imortalizeze clipele importante din viață. Dincolo de faliment și de reinventări industriale, povestea Kodak este, în esență, povestea unei viziuni care a schimbat radical felul în care vedem și păstrăm lumea din jurul nostru.

Kodak, pe scurt

• În 1888 se naşte numele”Kodak” şi sloganul “You press the button, we do the rest”.
• Kodak a fost pionier în dezvoltarea peliculelor fotografice și a camerelor de film.
• În 1962, vânzările companiei americane depăşesc un miliard dolari, pentru prima dată. Kodak număra la acea vreme 75.000 de angajaţi.
• La nivel global, în 1988, Kodak ajunge la 145.300 de angajaţi.
• În 1996 vânzările ating 16 miliarde de dolari, iar profitul 2,2 miliarde dolari, iar în 1997 acţiunile Kodak atingeau un vârf de 94 de dolari (după apariţia zvonurilor de faliment, pe 30 septembrie, ele au atins un minim de 78 de cenţi/acíune)
• În 2012, Kodak a depus cerere de faliment, în ciuda faptului că inventase prima cameră digitală.

CITEȘTE ȘI: Poveste de brand: De la ce vine numele Singer și cum a schimbat lumea o simplă mașină de cusut

Foto: ID 19421395 ©RightFramePhotoVideo | Dreamstime.com