Ana Pan: Afacerea care a dat libertății aromă, finețe și gust

Lipsa alimentelor devenise o realitate apăsătoare în ultimii ani de comunism, o provocare de zi cu zi, pe care românii învățaseră să o înfrunte cu un amestec de resemnare, spirit inventiv și, uneori, cu un strop de umor amar.

Totul era strict raționalizat, disponibil numai pe cartelă. Pâinea, de exemplu, aveai dreptul la câteva felii pe zi, destul doar cât să-i simți mirosul. La fel și celelalte alimente de primă necesitate, precum făina, zahărul, uleiul, ouăle, pe care le primeai o dată pe lună, ca pe niște trofee, după ore întregi de stat la cozi.

Gustul libertății

Pentru copiii acelor vremuri, bomboanele, sucurile, ciocolata erau o adevărată aventură – prea tari, prea moi, prea colorate, prea parfumate… Prăjiturile, un lux. De cele mai multe ori făcute acasă, erau mai degrabă rezultatul unui veritabil test al creativității. Doar ingeniozitatea mamelor reușea să aducă pe masă, duminica la prânz, un desert la care visai toată săptămâna. O combinație magică între ceva dulce și o operă de artă, pentru că era nevoie de multă măiestrie ca să faci ceva gustos din aproape nimic.

Cofetăriile erau puține, sortimentele de prăjituri, la fel.

Revoluția din decembrie 1989 a venit după o lungă perioadă de astfel de  restricții și lipsuri. De aceea, schimbările radicale care i-au urmat au însemnat nu doar satisfacția împlinirii celui mai râvnit vis– libertatea– ci și deschiderea unor oportunități extraordinare. Abia ieșită dintr-o economie centralizată, controlată, România era efectiv un tărâm virgin, cu un potențial imens, perfect pentru inițiativele antreprenoriale. Pasiune, viziune, inspirație, dar, mai ales curaj, au fost ingredientele din care s-a plămădit mediul de business românesc.

Primele afaceri s-au născut din dorința de a umple golurile lăsate de regimul comunist și din nevoia acută de a oferi românilor acces la tot ceea ce le fusese interzis timp de decenii. Și era o nevoie imensă în acei ani, de orice. Însă, dintre miile de afaceri care au prins contur rapid, s-au bucurat de mare de succes cele care au dat libertății miros și gust: de pâine caldă, de mâncare proaspătă, de vanilie ori zahăr ars, de prăjitură abia scoasă din cuptor.

Un început în vremuri tulburi

În noiembrie 1990, Bucureștiul era o scenă deschisă larg pentru noi începuturi. Străzile, cândva tăcute și în beznă, se umpleau, una câte una, de viață: magazine, buticuri, tarabe. Un amalgam, dar unul efervescent, pentru că, deși nu aveau experiență de business, mulți antreprenori aveau idei și o dorință imensă de a reuși repede, ca și cum ar fi vrut să recupereze timpul pierdut.

Pe o astfel de stradă din zona Dorobanți, pe atunci încă tăcută, dar care astăzi pulsează de viață urbană, și-a început povestea Ana Pan. O afacere de familie 100% românească, pornită din dorința de a aduce pe mesele bucureștenilor produse care să cucerească prin rafinament, prospețime și gust. Fondată de familia Copos, Ana Pan a pornit cu o viziune clară: produse naturale, de cea mai bună calitate, oferite cu pasiune și respect pentru clienți.

Începutul însă, nu a fost lipsit de provocări. România anului 1990 încă purta urmele restricției și lipsurilor, iar antreprenorii aflați la început de drum întâmpinau dificultăți majore, de la găsirea resurselor necesare, până la câștigarea încrederii unei piețe încă sceptice.

„Am crescut într-un context în care cozile la produse alimentare erau interminabile, iar calitatea era adesea sacrificată. Am vrut să schimbăm asta, oferind ceva autentic, aproape de sufletul oamenilor, un loc în care calitatea și bucuria să fie mereu garantate”, ne dezvăluie Cristiana Copos, fondatoarea companiei, contextul și motivația din spatele creării Ana Pan.

Încă își amintește cu emoție prima zi de funcționare a cofetăriei, o zi ce a devenit emblematică: la ora 8.00 dimineața, ușa s-a deschis către o coadă formată deja din zeci de clienți. La ora 15.00, rafturile erau goale. ”Am fost copleșiți de interesul oamenilor. Acela a fost momentul în care am realizat că răspundem unei nevoi profunde a comunității”, retrăiește ea acea zi.

Oamenii, ingredientul magic din rețeta succesului

Pornită dintr-o ”pasiune nebună pentru tot ce este bun, dulce și din Ardeal”, încă de la început, Ana Pan a construit o relație simbiotică cu clienții săi. Comunitatea locală din București a devenit nu doar baza de clienți fideli, ci și o sursă de inspirație. ”Am crescut odată cu clienții noștri”,  subliniază Alexandra Copos de Prada, CEO, și a doua generație care a preluat compania acum 9 ani. ”Am fost alături de ei la aniversări, la  momentele speciale din viața lor, dar și la evenimente corporative importante. Fiecare feedback primit a contribuit la îmbunătățirea produselor noastre”.

O amintire frumoasă din primii ani este povestea primului tort tematic creat pentru DHL, un avion spectaculos de 87 de kilograme. „A fost o muncă de echipă extraordinară. A trebuit să închidem magazinul pentru jumătate de zi, astfel încât să avem loc în zona de vânzare să îl decorăm și să-l scoatem pe ușă. Clienții noștri au fost fascinați, iar acest gen de proiecte ne-a consolidat poziția ca partener de încredere pentru evenimente importante”, punctează Cristiana Copos, evocând un moment special, devenit o excelentă carte de vizită.

Creează mereu o experiență wow!

De-a lungul anilor, o completează Alexandra, această abordare orientată spre client a evoluat într-un principiu fundamental: fiecare interacțiune trebuie să fie una memorabilă. Iar acest angajament este susținut de două dintre cele mai importante principii Ana Pan, care ghidează activitatea echipei.

Primul principiu este dedicat experienței clientului: „Creează mereu o experiență WOW!”. Fiecare angajat este instruit să pună accent pe experiența clientului, prioritizând perspectiva acestuia și căutând constant îmbunătățiri. „Când pui accent pe a oferi o experiență memorabilă, toate celelalte lucruri vin de la sine”, este mesajul transmis tuturor noilor membri ai echipei în cadrul programelor de training.

Cel de-al doilea principiu subliniază importanța echipei: ”Angajează și dezvoltă cei mai buni oameni!”. Acesta reflectă credința companiei că succesul durabil este construit de oameni dedicați excelenței. ”Companiile excepționale sunt dezvoltate de oameni care își doresc să devină excepționali. Astfel, cea mai importantă decizie pe care o putem lua ține de calitatea oamenilor pe care îi angajăm. Ne asumăm să investim cât de mult posibil în dezvoltarea și promovarea oamenilor, pentru a clădi o cultură bazată pe excelență. Viața este prea scurtă pentru a lucra cu oameni mediocri”, ne împărtășește Alexandra filosofia internă a Ana Pan.

Exact prin aceste valori, compania a reușit să transforme fiecare interacțiune – fie cu clienții, fie în cadrul echipei – într-o oportunitate de a ridica standardele. Aceste principii nu sunt doar teorie, ne dă asigurări ea, ci realități care se reflectă zilnic în atmosfera magazinelor și în relația cu fiecare client.

Cum se adaptează tradiția la noile tendințe

În cei peste 34 de ani de activitate, schimbările în preferințele consumatorilor au fost inevitabile. Cererea pentru produse cu mai puțin zahăr, fără gluten sau vegane este doar un exemplu al modului în care Ana Pan a trebuit să îmbine tradiția cu inovația. 

„Am înțeles rapid că sănătatea este o prioritate pentru clienții noștri. Am lansat multiple torturi dedicate copiilor, iar tortul Red Velvet este complet fără zahăr, pe când gama noastră vegană include deja peste 15 produse,” explică Mirela Cata, Manager de Inovație. Conform ei, fiecare produs trece printr-un proces riguros de testare, iar feedbackul clienților este esențial pentru succesul fiecărei lansări.

Un alt exemplu este reinterpretarea produselor clasice, precum amandinele sau eclerele, astfel încât să aibă un conținut redus de zahăr, dar să păstreze și gustul autentic. ”Este un echilibru delicat între inovație și respect pentru rețetele care ne-au consacrat”, a adăugat Mirela. Lucru ce se observă în ofertă, unde găsești de la produse artizanale autentice, delicii tradiționale precum plăcinta Dobrogeană, până la creații reinterpretate cum ar fi melcii cu fistic, cei cu ciocolată sau cei cu șuncă și cașcaval. Aceste produse sunt un exemplu al modului în care brandul îmbină valorile locale, autentice, cu inovarea continuă. 

Revoluția 4.0 la Ana Pan

Digitalizarea a devenit un element cheie pentru creșterea Ana Pan, precizează Alexandra. Implementarea unui sistem ERP personalizat, sau a unui RPA de comenzi, supranumit „Pișcot”, au optimizat procesele de logistică și producție. 

De asemenea, compania lucrează acum  la dezvoltarea unui sistem de demand forecasting bazat pe Inteligență Artificială, care va permite ajustarea ofertei de produse din magazine în funcție de sezonalitate și de tendințele emergente.

Pentru a încuraja loialitatea, compania dezvoltă o platformă digitală, care nu doar recompensează clienții fideli, ci colectează și feedback direct de la aceștia. ”Este un canal prin care putem inova constant, bazându-ne pe ceea ce contează cu adevărat pentru clienții noștri”, adaugă Teodora Nitu, Director Marketing. 

În plan intern, parteneriatul cu Moonstar a transformat modul în care oamenii Ana Pan sunt motivați și stimulați, încurajați să se dezvolte. Platforma ajută companiile să își crească businessul, construind echipe mai motivate și mai performante.

Moonstar este fondată de Alexandra Copos de Prada, premiată de Harvard University Innovation Labs și de Innovate UK, componenta de Inovație a Guvernului Marii Britanii. În Ana Pan, ”Moonstar ne permite să înțelegem mai bine nevoile angajaților și să implementăm programe care cresc implicarea și performanța. De exemplu, folosim platforma pentru a comunica, colecta și oferi feedback în timp real, pentru a instrui colegii‚ on-the-go, constant, și pentru a celebra și recompensa reușitele. Astfel, am creat un mediu în care fiecare angajat simte că are un rol important în succesul companiei”, ne explică Iris Andronache, Director Talent în Ana Pan.

Gust bun ca din copilărie

Succesul Ana Pan nu a fost lipsit de obstacole. Menținerea autenticității într-o piață globalizată a fost mereu o provocare, mai ales în contextul creșterii costurilor materiilor prime și al presiunilor economice.  „Folosim doar ingrediente de calitate, precum unt natural sau fistic autentic, chiar dacă acestea presupun costuri mari. Clienții simt diferența, iar pentru noi, calitatea este esențială”, ține să precizeze Alexandra Copos de Prada.

În plus, din ce în ce mai mulți clienți sunt mai atenți la sănătatea lor, drept urmare cererea pentru produse fără zahăr, vegane sau fără gluten a crescut considerabil. Este o altă provocare pe care specialiștii Ana Pan au acceptat-o ​​prin reinterpretarea rețetelor tradiționale, creând produse care păstrează gustul autentic, dar care răspund atît schimbărilor din preferințele consumatorilor, cât și tendințelor de sănătate.

Un alt obstacol este deficitul de forță de muncă calificată. Atracția tinerilor către alte industrii a dus la un declin al artizanilor calificați. Compania abordează însă această problemă prin training intensiv și mentorat. „Prin Academia Ana Pan, transferăm cunoștințele maeștrilor către noile generații”, ne împărtășește un ingredient important din rețeta succesului Iris Andronache, adăugând că această strategie asigură continuitatea măiestriei artizanale, un element definitoriu al brandului.

O privire spre viitor

Privind spre viitor, obiectivele companiei sunt clare. În primul rând, vrea să-și extindă prezența prin magazinele Ana Pan și Ana Baking Co, prin platforma online anapan.ro, dar și prin livratorii parteneri și rețelele de supermarketuri. ”Ne dorim să facem produsele noastre mai accesibile pentru toți cei care apreciază calitatea autentică”, afirmă  Daniel Vizitiu, Director Operațional. Planuri ambițioase, ce reflectă însă preocupările unei afaceri care a evoluat constant, păstrându-și esența și răspunzând provocărilor vremurilor.

Prin adaptare constantă la schimbările pieței, cu accent pe inovație și calitate, rămânând însă fidelă valorilor sale, Ana Pan este, așadar, o poveste care se scrie continuu. O poveste de succes, care dovedește că o afacere de familie poate deveni un model sustenabil atunci când inovația și dezvoltarea continuă se îmbină armonios cu respectul pentru tradiție și pentru oamenii care fac parte din această călătorie.

---